农历七月十五是给死去的亲人烧纸的日子,俗称鬼节。鬼节的来历有两个传说。
一传,从前有个女子叫麻姑,聪颖过人,善麻桑,是她教给人们搓麻织布,缝制衣衫,使人类渐渐走向文明之路。不幸,麻姑于农历七月十五日逝世,人们悲痛万分,常常怀念她。每年时逢这天上坟给她烧纸的人络绎不绝。后来大家给麻姑烧纸的同时,也给死去的亲人烧纸,日久渐渐延续成俗。
二传,麻姑杀吏为夫报仇。东汉桓帝时,麻姑住在江西南城县古坛村。一天,她在街上卖字画,恰巧有位刺史由此路过,剌史一看这女子婷婷玉立,相貌端正,且知书达理,泼墨作画,便假腥腥地称赞几句,随即讼其进府做妾,同时剌史的众随从狗仗人势,张牙舞爪欲动手动脚。见状麻姑微微笑道:“小女子家有丈夫、公婆,决不可从。”不久剌史将其丈夫害死逼麻姑进府为妾。是夜,当剌史进屋欲与麻姑同床时,麻姑从腰里掏出利刀一下子捅进剌史心窝,剌史死了,麻姑为无报了仇,于是自刎身亡。这天是七月十五日,剌史依仗权势欲霸人妻女的行径得到应有报应,麻姑不畏强暴,为夫报仇雪恨的精神受到人们称赞。大家敬佩她,每年上坟给她烧纸,日后延续成俗,为鬼节。